Cap. 034 - La determinación de decir que fue un regalo del cielo
「Bueno, ya sabes, estoy muy nervioso ...」
Alma resopló burlonamente ante la voz temblorosa de Kouga.
「Si tienes miedo, puedes quedarte en casa」
「¡Yo, no tengo miedo!」
「Para. Hay gente alrededor, así que es vergonzoso 」
Fueron tres días después de haber presentado la solicitud de clan al Gremio de Buscadores. Había llegado una carta a mi alojamiento, la posada Stardrop, diciendo que debía llevar a los miembros de mi grupo para una evaluación final.
Por lo tanto, los tres fuimos al Gremio de Buscadores.
El Gremio de Buscadores era el edificio público más grande de la capital imperial. Aunque era una estructura magnífica que recordaba a un palacio, porque no tenía torres en su techo abuhardillado azul y estaba construida simétricamente, daba la impresión de ser muy simple. Sobre su puerta principal había una torre de reloj, que acentuaba el aspecto general.
Era un edificio muy grande. No estaba tan nervioso como Koga porque ya había estado aquí tantas veces, pero recordé que me sentí abrumado la primera vez que lo vi.
El Gremio de Buscadores no solo se encargaba del registro y la gestión de los Buscadores, sino que también compraba y vendía materiales de Bestias. La venta se realizaba principalmente a través de subastas, y era habitual ver una oleada de comerciantes cuando llegaba el momento de una subasta.
「Bueno, entonces vámonos. Chicos, cuiden sus modales 」
Pasamos por la puerta principal, y después de declarar nuestro propósito en la recepción, nos condujeron inmediatamente a una lujosa sala de recepción. Una vez en la habitación, los tres nos sentamos en un sofá de terciopelo azul.
Mientras bebía el té que me había servido un portero que trabajaba en el Gremio, Kouga me dio un codazo.
「H-hey, Noel」
「¿Qué pasa? ¿Necesitas ir al baño? 」
「Eso no es. Lo resolví antes de que llegáramos」
「¿Entonces qué es eso?」
「Después de esto, um ...... viene un inspector, ¿verdad? Tendremos una entrevista con esa persona y una vez que termine, seremos reconocidos oficialmente como un clan, ¿verdad? 」
「Así es」
「Entonces, ¿podría ser que el inspector no solo hablará con Noel, sino también conmigo?」
「Eso podría pasar」
「Es, es mi primera vez, me pregunto si puedo responder correctamente」
「No creo que te pregunten nada complicado, así que estará bien」
Incluso si le hicieran preguntas, solo se trataría de por qué se convirtió en un Buscador y qué tipo de Buscador quería ser en el futuro. En resumen, es solo una simple prueba de compatibilidad. Su propósito era determinar si eras un miembro problemático del grupo.
Bueno, incluso si hubiera miembros del grupo con mala conducta, siempre que no hubiera grandes problemas con el maestro del clan, la solicitud probablemente no sería rechazada. Los buscadores eran generalmente personas rudas. Elegir solo estudiantes de honor no habría funcionado en primer lugar.
Le expliqué todos estos puntos, pero Koga permaneció incómodo.
「¿De verdad? ¿Realmente va a estar bien? 」
「Como dije, estará bien」
「¿Es realmente cierto que la solicitud del clan no será rechazada solo porque el inspector se ofendió con mi respuesta? ¿Está realmente bien creer eso? 」
「Créeme. Está bien, definitivamente estará bien 」
Tan pronto como se involucró algo fuera de las batallas, este tipo se convierte en un completo pollo. Teniendo en cuenta sus antecedentes, pensé que no se podía evitar, pero deseaba que fuera un poco más digno.
「Noel solo está siendo amable. Escuché que si molestas al inspector, la solicitud será denegada en el acto. Si no logramos crear el clan, será completamente culpa de Kouga 」
Ante la repentina mentira de Alma, Koga comenzó a entrar en pánico antes de que tuviera la oportunidad de interceder.
「¡E, eso es lo que pensé! ¡Si me equivoco, el sueño de Noel terminará aquí! ¿¡Qué tengo que hacer!? ¿¡Qué demonios debería hacer !? 」
「Tienes que disculparte muriendo. Kouga, fue solo por un corto tiempo, pero gracias por los recuerdos. Déjame el resto y descansa en paz 」
「¡Si me perdonan si me corto las tripas, entonces lo cortaré! ¿Me perdonarán, Noel? ¡Esto es lo único que puedo hacer ahora! 」
「Ustedes……」
Escuchar la conversación entre estos dos idiotas me dio un terrible dolor de cabeza. Alma, que había mentido con indiferencia, y Kouga, que se había tragado la mentira sin pensar, eran realmente un dúo del que no se podía sentir ni una pizca de inteligencia.
「Si los dos no dejan de jugar, hay un límite en lo que puedo soportar—」
En ese momento, una intensa intención asesina estalló desde el otro lado de la puerta.
Para cuando me levanté y asumí una postura de lucha, Alma y Koga ya habían sacado sus armas y estaban mirando a la puerta mientras estaban parados en una posición para protegerme.
La puerta se abrió lentamente. La persona que emergió fue un anciano de pelo blanco con frac negro.
「Oh, ¿qué diablos pasa? Todos están haciendo caras aterradoras con sus armas desenvainadas. ¿Viste algo aterrador? 」
El anciano dijo eso con cara de confusión, pero claramente estaba mintiendo. Sin duda, ese anciano había liberado esa intención asesina. Ciertamente, tenía unos 70 años y no se veía muy fuerte según su apariencia. Sus ojos y boca barbuda parecían suaves, y tenía el encanto de un abuelo genial.
Sin embargo, cuando miré más de cerca, me di cuenta de que tenía un pecho profundo e inusualmente bien entrenado a pesar de ser un anciano. La forma en que se conducía también era tan ligera como una hoja flotante. Era un hombre tremendamente fuerte. Definitivamente era un rango A.
Había oído que los inspectores del Gremio de Buscadores eran un grupo de personas lo suficientemente fuertes como para reprimir a los buscadores ruidosos, pero pensar que eran así de fuertes. En lugar de reprimir, ¿no era este nivel de fuerza suficiente para masacrar a la mayoría de los clanes?
「Eso es aterrador. ¿Podrían todos ustedes guardar sus armas ahora? No soy tu enemigo, solo estoy aquí para darte permiso para crear un clan. Vamos a llevarnos bien 」
「No quiero escuchar eso de ti, viejo. Tú eres el que peleó con nosotros primero 」
「¿Yo, buscando pelea? Eso es ridículo. Simplemente me animé un poco para no perder ante los jóvenes prometedores. Así, uno-dos, uno-dos 」
No pude evitar chasquear con la lengua al anciano que había comenzado a hacer ejercicios de estiramiento en el acto.
「Qué viejo astuto. Hey, ustedes dos, enfundan sus armas. Debemos ser amables con los ancianos. Si se vuelve senil y comienza a orinarse, no puedes llevarlo al baño con tus armas desenvainadas 」
El rostro del anciano se crispó cuando sonreí. La atmósfera de la habitación había cambiado, y los dos, que estaban listos para la batalla, también se relajaron. Deben haber estado muy nerviosos porque ambos dieron grandes suspiros de alivio mientras guardaban sus armas.
「¡Jóvenes hoy en día! Sin respeto por sus mayores ... 」
「Es porque hay respeto, que estamos siendo amables contigo sin importar las diferencias generacionales. ¿O querías ser tratado con cuidado como un adorno caro, viejo? 」
「Había oído que un Orador era un amortiguador, pero tú también pareces ser bueno haciendo bromas. Tengo envidia de lo multitalentoso que eres 」
Después de que el anciano tosiera molestamente, se inclinó respetuosamente.
「Debería haber dicho esto antes. Soy Harold Jenkins, Inspector No. 3 del Gremio de Buscadores. Encantado de conocerte 」
「Soy Noel Stollen, líder de Blue Beyond」
「¿Hmm? El nombre del clan en la aplicación es diferente, ¿es correcto? 」
「Eso es correcto. Quería cambiar el nombre una vez que fuéramos un clan 」
「Ya veo, entendido. Entonces, hablemos más en detalle 」
Nos sentamos en el sofá y recibimos una sesión informativa sobre clanes de Harold. El contenido de la sesión informativa fue ampliamente conocido. Se trataba de cómo los clanes podían recibir solicitudes del país una vez creados, que los clanes tenían una evaluación una vez cada seis meses y que el contenido de las solicitudes posteriores cambiaría según la calificación otorgada en ese momento. Además, con respecto a la evaluación, parecía que Harold sería la persona a cargo.
Después de la sesión informativa, siguió una breve entrevista. Las preguntas fueron exactamente como se predijo. Koga tartamudeó mucho por el nerviosismo, pero respondió correctamente sobre su historia personal y sus metas futuras. Alma tenía una expresión de aspecto somnoliento, pero tampoco hubo problemas con sus respuestas.
Por un lado, me alegré de que su objetivo fuera llevarme a la cima, pero por otro lado, probablemente le sonó artificial a un tercero, por lo que fue un poco embarazoso.
「La sesión informativa y la entrevista han terminado. Hmm, son una buena party. Todos son jóvenes y, aunque el grupo se formó recientemente, puedo sentir un fuerte sentimiento de confianza entre todos ustedes. Te falta en términos de logros, pero no creo que haya un problema con tus habilidades basado en resultados pasados 」
Harold sonrió y sacó un sello.
「Todo bien. Se aprueba la solicitud para crear un clan. Una vez que selle este sello, serás un clan. Espero tus logros futuros 」
「Gracias, Harold. Estaremos a tu cuidado a partir de ahora 」
「No, soy yo quien estará a su cuidado. Sin embargo, solo tengo una pregunta 」
「¿Qué es?」
「¿Realmente deseas crear el clan ahora mismo?」
Incapaz de entender a qué se refería Harold, ladeé la cabeza.
「¿Qué quieres decir?」
「Para mí, no podría estar más feliz con el nacimiento de un clan nuevo y prometedor. Pero ¿y tú, Noel? ¿Tienes la confianza de que podrás aumentar la escala del clan sin problemas si creas un clan ahora? 」
「Por supuesto. No estaré aquí si no tuviera confianza 」
「Indudablemente tienes talento. Eres joven, pero si diriges el clan sin problemas, probablemente lo convertirás en un clan prominente en tres, no, dos años 」
「Entonces, no debería haber problemas, ¿verdad?」
Había planeado convertirme en uno de los Regalía dentro de un año, pero no necesitaba decirlo en voz alta. Lo mejor sería probarlo con resultados, no con palabras.
「Ciertamente, normalmente no sería un problema. Pero tenga o no dos años ... No importa lo competente que sea, no tiene sentido si no se le da suficiente tiempo 」
「¿De qué estás hablando?」
「Noel, ¿sabes sobre los Regalía?」
No podía seguir a dónde iba con esta conversación, pero asentí con la cabeza por el momento.
「Primera Estrella,『 Escuadrón Dragón Supremo 』. Segunda estrella, 『Khan』 y 『Taicheong-dong』. 3ra estrella 『Avalon』, 『Cena de cabras』, 『Desfile de los cien demonios』 y 『Lorelei』. Son una gran fuerza digna del nombre de los Regalía. Sin embargo, todavía están lejos de ese clan legendario 『Federación Espada Sangrienta』 」
Conocía muy bien ese último nombre del clan. Era un nombre que había escuchado innumerables veces en mis cuentos antes de dormir.
「Así es, era el clan en el que tu abuelo, Over Death, desempeñaba el papel de capitán de la incursión. Un clan que demostró su competencia en todas las áreas y logró una hazaña sin precedentes. Sabes cuál fue esa hazaña, ¿verdad? 」
「... Profundidad 13, Señor entre Señores, Variante (Diez Reyes del Inframundo). Subyugaron a una de las Variantes 」
La Variante era una alianza que consistía únicamente en Señores de las profundidades más profundas del Abismo, profundidad 13.
Todos sus miembros tenían una fuerza tan inmensa que cada uno podía aniquilar una nación por sí mismo. La única gracia salvadora para la humanidad fue que tuvieron que despejar muchas condiciones para poder cruzar al mundo real, ya que eran demasiado fuertes.
Pero, hace varias décadas, uno de ellos cruzó. Debido a lo abrumadora que era la fuerza de ese Gran Rey Demonio, tres naciones habían sido destruidas antes de que el clan en el que estaba el Abuelo, Federación Espada Sangrienta, lograra subyugarlo. La calamidad que había durado solo un mes, ahora se llamaba la 『Noche de la Desesperación』.
「Con la subyugación exitosa de la Federación Espada Sangrienta, el Imperio absorbió las naciones destruidas, y con el desarrollo de la civilización de Herramientas Mágicas sin precedentes, se convirtió en una gran nación. Por esta razón, hay quienes dicen que la calamidad fue una bendición de Dios. Pero no lo creo 」
Harold se inclinó hacia adelante y dijo en un tono fuerte.
「Las bestias no son ganado conveniente ni buenos vecinos. Nunca podremos llegar a un entendimiento entre nosotros, y son invasores y rivales de la humanidad. Si una variante volviera a aparecer, probablemente seremos destruidos fácilmente 」
「En otras palabras, ¿está tratando de decir que pronto aparecerá una variante?」
「Lo que digo de ahora en adelante es extraoficial. --Según el informe del equipo de investigación, definitivamente aparecerá una variante en un futuro próximo. Noel, por eso no tendrás tiempo para ganar fuerza tranquilamente」
「Entiendo ahora」
Vine a crear un clan, pero a cambio me contaron una historia increíble. Sentados a ambos lados de mí, Alma y Koga estaban completamente desconcertados, e incluso a mí me resultaba difícil de creer. Pero no parecía que Harold estuviera mintiendo.
「¿Cuál es la estimación más corta de cuándo se va a cruzar la variante?」
「Muy probablemente, un año después」
「Un año después, eh」
「Noel, una vez que se crea un clan, a menos que haya pasado medio año, los resultados de esta evaluación lo son todo. Es prometedor, pero tanto su fuerza como su nivel de logros aún no son confiables. Es difícil dar buenas solicitudes a un clan así 」
「Entonces, si reuní fuerzas y logros antes de crear el clan, ¿recibiré las buenas solicitudes desde el principio? ¿Solicitudes que sean lo suficientemente buenas como para aumentar rápidamente las capacidades del clan como organización antes de que la Variante cruce? 」
「Te doy mi palabra. En ese momento, te respaldaré completamente 」
Había recibido una promesa de él. Después de eso, solo tenía una cosa en mente.
「Dime Harold, ¿por qué me das un trato preferencial? ¿Es porque soy el nieto de Over Death? Pero soy un Orador que no pudo heredar su talento 」
「He estado involucrado en esta línea de trabajo durante muchos años y he visto a muchos Buscadores en ese tiempo. Mi intuición me dice que eres la clave para derrotar al Variante. No importa si eres nieto de Over Death. Confío en tu potencial 」
「Incluso si un anciano que acabo de conocer hoy me dice que confía en mí, todavía no puedo decir por qué lo haría」
「Por supuesto, la forma en que recibas lo que he dicho depende de ti. Si no crees en mis palabras o dices que no te importa, eres libre de crear el clan tal como está 」
「Deja de hablar de esa manera para ponerme a prueba. Es desagradable 」
Mi respuesta había sido decidida desde el principio. De todos modos, mi objetivo era estar en la cima de todos los buscadores. En todo caso, incluso la amenaza de la Variante fue un regalo del cielo para mí.
El clan del abuelo pudo subyugar con éxito a una variante. Entonces, como alguien que tenía que superar al abuelo, no había forma de que pudiera tener miedo.
「Una semana. Espera una semana. Reuniré fuerzas y logros antes de eso 」
Con una sonrisa en mi rostro, continué.
「Luego, en la evaluación medio año después, nos convertiremos en uno de los Regalía」
Ante mi declaración, Alma se volvió hacia mí, con incredulidad escrita en todo su rostro.
Ahora que lo pensaba, le dije a Alma anteriormente que nos convertiríamos en uno de los Regalía en un año. Pero los planes eran cosas que cambiaban según la situación. No hubo ningún problema.