Ch. 041 - ¡Inicio de prueba!
La prueba de creación de clanes llevada a cabo por el Gremio de Buscadores, el concurso sobre Dantalion, iba a continuar según lo programado.
La ubicación de la prueba fue el denso bosque al pie de la montaña Gustav, que contaba con el pico más alto del Imperio. Como Abysses se formó fácilmente en este bosque lleno de maná, estuvo bajo la supervisión constante del Gremio de Buscadores.
Cerca de la entrada del denso bosque estaba el área invadida por el Abismo, que era de forma circular y unos cinco kilómetros de diámetro. Las áreas circundantes ya habían sido cerradas y se colocaron guardias armados en puntos clave para mantener al público fuera.
「Estoy encantado de ver a todos, desde Sky Winged Knights y Blue Beyond, dar la bienvenida este día con buena salud. Parece que se han completado los preparativos para ambos lados 」
Harold, que servía como testigo, nos examinó a todos.
「Explicaré los detalles de la prueba de hoy una vez más. En el futuro, ambas partes explorarán el Abismo frente a nosotros y tendrán que subyugar su núcleo, Dantalion. Y esto es un concurso. Se permite interferir entre sí siempre que no llegue al nivel de causar muertes. El ganador es el grupo que derrote a Dantalion primero. A ese grupo se le permitirá crear un clan. Para la party que pierda, habrá que disolverlo. ¿Está bien para todos ustedes? 」
Asentimos. El espíritu de lucha de los miembros de Sky Winged Knights, que estaban cara a cara con nosotros, fue tremendo, dando testimonio del hecho de que eran buscadores curtidos en la batalla. Si luchamos contra ellos directamente, los tres probablemente no podríamos hacer nada más que ser reprimidos por ellos.
「Antes de comenzar la prueba, los líderes de ambas partes, den un paso al frente. Por favor, estrechen la mano y juren luchar de manera justa 」
Según las instrucciones, Leon y yo dimos un paso adelante y nos dimos la mano.
「Noel, como dije antes, daré todo lo que tengo」
「Sí, sí, hagamos nuestro mejor esfuerzo, supongo」
Harold levantó una mano mientras regresábamos a nuestros respectivos grupos.
「Bueno, entonces, ¡comience la prueba!」
En el instante en que Harold bajó la mano, todos los de Sky Winged Knights, corrieron al unísono hacia el denso bosque. Por otro lado, sin prisa dejamos nuestras mochilas en el suelo.
「Ustedes dos, voy a extender la sábana, así que quiten las piedras del suelo」
「Entendido」 「Entendido」
Cuando Kouga y Alma quitaron las piedras que estaban en el camino, extendí la sábana que había traído al suelo.
「Está bien, supongo que está bien. --Bueno entonces, ¿comeremos? 」
Nos sentamos encima de la sábana, sacamos grandes loncheras de nuestras mochilas y comenzamos a almorzar.
Dentro de cada lonchera había una lujosa selección no solo de sándwiches y platos de carne, sino también de postres con frutas de temporada. Era la lonchera especial del Buscador que fue hecha a mano por el jefe de de la posada Stardrop.
「... Noel, ¿cuál es el significado de esto?」
Miré hacia arriba y vi a Leon parado allí con una mirada desconcertada.
「Hola, Sky Winged Knights. ¿Está bien que se tome su tiempo? Es un concurso, ¿sabes? 」
「No, esa es mi línea ... ¿Qué están haciendo?」
「¿Qué estamos haciendo? Como puedes ver, estamos almorzando 」
Ante mi respuesta, Leon pellizcó su mejilla.
「No entiendo el significado de lo que estás diciendo. ¿Por qué es necesario almorzar aquí? 」
「Porque no podemos luchar con el estómago vacío」
「¡Esto es un concurso, sabes !? ¡Este no es el momento para que te relajes! 」
「Lento y constante gana la carrera, es como dice el refrán, ¿verdad?」
「¿Qué, t-tú ...?」
León, cuyos hombros temblaban de ira, volvió la mirada hacia Harold.
「Harold, ¿cuál es el significado de esto?」
「Err, incluso si me preguntas ......」
Harold, que también parecía desconcertado, se acercó a mí.
「Noel, ¿qué estás haciendo? Ya declaré el inicio de la prueba, ¿sabes? 」
「Como dije, estoy almorzando」
「Hnn? ...... ¿Está renunciando a la prueba? 」
「¡De ninguna manera! No voy a hacer eso 」
「Entonces, date prisa y párate. De lo contrario, lo consideraré como su pérdida de la prueba 」
「No debería haber tal regla, ¿verdad? Entonces, no hay razón para que yo obedezca 」
「Eso es correcto, pero ......」
En el momento en que Harold titubeó, León gritó de rabia.
「¡Deja de tontear! ¡Vamos! ¡Parate y pelea!」
「No quiero. Si pasa demasiado tiempo, mi almuerzo se echará a perder 」
「¿¡No quieres crear un clan !? Si pierdes este concurso, y mucho menos crear un clan, tendrás que disolver tu grupo, ¿¡sabes !? 」
「Lo sé」
「En ese caso--」
「Sin embargo, no tengo ninguna intención de apurarme. Dejaré que mi superior haga el primer movimiento, así que adelante 」
「¡¡¡TÚ!!!」
Enfurecido, Leon extendió la mano para agarrar mi solapa. Un paso por delante de él, Kaim agarró el brazo que me extendía.
「Para. Vamonos」
「¡P-pero!」
「Leon, no pierdas de vista tu objetivo」
「……Entendido」
Leon me lanzó una mirada y giró sobre sus talones.
「Noel, estoy decepcionado de ti ......」
†
†
León y su grupo exploraron con cautela el Abismo. Usando la habilidad de detección de Ofelia para investigar, Dantallion, el núcleo de este Abismo, parecía estar dos kilómetros por delante de su ubicación actual.
「Incluidos sus subordinados, suman alrededor de 500. --Oh, espera un minuto」
Las orejas de Ophelia se movieron al escuchar la lejana situación.
「Se acerca una fuerza de avance de 200. Me pregunto por qué empezaron a barlovento de nosotros donde podríamos olerlos. Pero, debido a que su velocidad es lenta, creo que los encontraremos en unos cinco minutos 」
León examinó sus alrededores y reflexionó profundamente.
「Muy bien, involucrémoslos aquí. Esto resulta ser un lugar donde el espacio entre los árboles es amplio. Después de derrotar a la fuerza de avance, procederemos una vez más. Todos, prepárense para la batalla 」
Siguiendo las instrucciones de Leon, Kaim y Ophelia prepararon sus armas y se colocaron en posición. Sin embargo, Vlaclav no se movió y en su lugar levantó la mano.
「Leon, ¿puedo tener un poco del tiempo de todos?」
「¿Paso algo?」
「Probablemente sea algo que no debería decirse en un momento como este, pero aún así, quiero decirlo mientras tengamos margen para ello. El otro día, Noel Stollen me visitó 」
「¿Eh? ¿Qué quieres decir?」
「Me pidió que traicionara a Sky Winged Knights」
A pesar de sí mismo, Leon se quedó desconcertado por la confesión de Vlaclav. Kaim y Ophelia también estaban tan sorprendidos que se quedaron sin palabras.
「Por supuesto, me negué. No podía soportar escuchar las tonterías de las que seguía hablando. Sin embargo, existe la posibilidad de que haya visitado a alguien más que a mí. No quiero pensar que hay traidores entre nosotros, pero quiero aclararlo ahora mismo 」
Vlaclav miró a todos por grupo. Esto era algo de lo que Leon no sabía absolutamente nada, por lo que su cabeza automáticamente sacudió. Pero Ofelia levantó la mano nerviosamente.
「Él también me visitó ......」
「¿¡Qué dijiste!?」
「¡Oh, por supuesto, yo también me negué! ¡Después de todo, es imposible para mí traicionar a todos! 」
Ofelia se defendió desesperadamente. Sus palabras no eran sospechosas, pero sí impactantes.
「En realidad, él también me visitó ......」
Cuando incluso Kaim lo admitió, Leon sintió cada vez más escalofríos correr por su espalda.
「...... Entonces, ¿Noel trató de atraer a todos menos a mí?」
「Es porque Leon es el líder. Probablemente pensó que no había forma de que te pudieran seducir. De todos modos, ¿no nos estaba apuntando como una tontería? 」
Cuando Kaim sonrió con ironía y se encogió de hombros, Ofelia exhaló un suspiro de alivio.
「En realidad, estaba un poco preocupado de que posiblemente pudiéramos tener un traidor entre nosotros. …… ¡Oh, es solo un poquito! ¡De Verdad!"
Ofelia estaba nerviosa por el desliz de la lengua, que había cometido tal vez porque se sentía aliviada. Al ver eso, el estado mental de Leon finalmente se calmó.
「Lo sé. No hay forma de que alguno de ustedes traicione a Sky Winged Knights 」
「En primer lugar, no entendí muy bien lo que estaba diciendo Noel. Dijo que me daría libertad a cambio, pero solo puedo pensar en ello como un comentario sin sentido 」
Cuando Vlaclav inclinó la cabeza, Ophelia aplaudió.
「¡A mí también me dijo eso! Eso es tan incomprensible, ¿no? 」
「Él también me dijo eso. Jaja, fue la broma más divertida que he escuchado 」
Mirando a Kaim también asentir con la cabeza, parecía que Noel había usado las mismas palabras para atraerlos a todos.
「¿Cómo fue el flujo de la conversación cuando dijo eso?」
Fue simplemente curiosidad de su parte. Sin embargo, cuando Leon preguntó, las tres expresiones se endurecieron y cerraron la boca. A pesar de que dijeron que esas palabras no tenían ningún sentido, sintieron el mismo miedo y ansiedad sobre el contexto de esas palabras.
「B- bueno, ¿no es suficiente sobre Noel ya? No hay traidor entre nosotros. Con toda probabilidad, su objetivo es probablemente hacernos saltar sobre las sombras y minar nuestra voluntad de luchar. Si nos preocupamos, estaremos jugando directamente en sus manos 」
Lo que dijo Kaim fue exactamente correcto. Al escuchar el tema actual, Leon también se dio cuenta de la razón por la que Noel no tenía prisa por competir con ellos.
「Parece que cuenta con que nos volvamos unos contra otros y nos autodestruiremos」
Por lo tanto, probablemente planeaba atacar después de esperar tranquilamente la mejor oportunidad para hacerlo.
「... Ya veo, se le ocurrió algo interesante」
Mirando solo el resultado, el plan de Noel había terminado en fracaso y, sobre todo, era una estrategia que no podía aprobar. Pero cuando se dio cuenta de que Noel también tenía la intención de pelear en serio, Leon se puso feliz.
En retrospectiva, Sky Winged Knights siempre había estado solo. No tenían rivales que pudieran competir con ellos y empujarse unos a otros a mayores alturas, y habían luchado hasta ahora solo con aliados que se animaban mutuamente.
Mientras tanto, Blue Beyond había aparecido como un cometa y, como Kaim había dicho, tenían el potencial de convertirse en un buen rival.
Sin embargo, ahora que el plan de Noel se había derrumbado, Sky Winged Knights sería el ganador de este concurso. Una vez que terminó la prueba, el destino de ser disuelto esperaba a Blue Beyond.
Leon pensó que era una pena.
「Miren, quiero discutir esto con todos, pero ¿todos ustedes quieren intentar invitar a Noel y sus aliados a unirse a Sky Winged Knights después de que termine la prueba?」
Los tres abrieron mucho los ojos ante su propuesta.
「Tienen un futuro brillante por delante. Definitivamente se convertirán en buenos aliados. La condición era que el perdedor no podía trabajar con los mismos miembros, pero si nosotros, los ganadores, inclinamos la cabeza y preguntamos, creo que Harold probablemente lo permitirá. Todos, ¿qué piensan? 」
En verdad, León pensó que probablemente encontraría oposición. Porque, por muy prometedor que fuera Noel, su conducta no fue digna de elogio.
Sin embargo, sorprendentemente la reacción no fue mala.
「Creo que es una buena idea ......」
La primera en estar de acuerdo fue Ophelia, que debería haber estado en desacuerdo con Noel.
「Es lo que escuché de Leisha, pero parece que Noel fue traicionado por sus aliados que robaron los fondos de la party. Y así, los vendió como esclavos para recuperar el dinero. De todos modos, no puedo aceptar lo que hizo, pero me di cuenta de que tenía una razón adecuada para hacerlo. Sobre todo, creo que la mentalidad hambrienta de Noel de apuntar siempre hacia arriba nos inspirará de buena manera 」
A continuación, Vlaclav asintió.
「No tengo objeciones. En cualquier caso, una vez que nos convertimos en un clan, necesitaremos aumentar nuestros miembros 」
Finalmente, Kaim asintió.
「Yo también estoy de acuerdo. Pero primero, tenemos que terminar la prueba de forma segura 」
Sus ojos no miraban a Leon, sino en otra dirección.
「León, la fuerza de avance ha aumentado su velocidad. Vienen todos a la vez 」
Ofelia informó a todos de la situación y colocó una flecha mágica creada por su Habilidad en su arco.
「Daré el primer paso. Elimina a los enemigos que quedan 」
Después de decir eso, León, sosteniendo una espada y un escudo, vació su mente y esperó al enemigo.
En poco tiempo, se pudieron ver innumerables pequeñas luces desde las profundidades del bosque. Eran los ojos brillantes de los subordinados de Dantalion. Densamente apiñados como una pared, las tropas de Monos Demonio con pelaje blanco comenzaron su ataque.
Dantalion era una Bestia que podía leer la mente. Naturalmente, sus subordinados también tenían esa habilidad. Incluso si trataba de esquivar o contraatacar, podrían leer sus pensamientos y responder de inmediato. Por lo tanto, solo uno de los subordinados fue calificado como profundidad seis. Incluso para un grupo compuesto únicamente por rangos B, no sería fácil ganarle. Y había una horda de 200 acercándose a ellos.
「¡¡¡Kiiii, yaaaaaa !!!!」
Los gritos de los Demon Monkeys eran ensordecedores. La primera tropa en saltar fue de unos 30. Saltaron sobre León y su grupo, como si quisieran desgarrarlos miembro a miembro con sus afiladas garras y colmillos.
Pero los Demon Monkeys chocaron contra una pared invisible y dejaron de moverse.
Habilidad de caballero: Escudo sagrado
Habilidad defensiva de un caballero que creaba una barrera invisible.
Los rasgos de un Caballero son la protección y la curación. Una vanguardia que servía como tanque, usaría sus habilidades defensivas para proteger a sus aliados y sus habilidades curativas para curar el daño que recibían.
Sin embargo, no importa cuán sobresalientes fueran esas habilidades defensivas, los Demon Monkeys deberían haber podido ver a través de sus movimientos en circunstancias normales. La razón por la que eso no sucedió fue porque Leon podía activar Habilidades sin ninguna acción preparatoria.
Por ejemplo, como gritar en voz alta aumentaba la fuerza de uno, gritar el nombre de una habilidad tenía el efecto de hacer que la activación de esa habilidad fuera más suave. Incluso si el nombre de la Habilidad no se gritó en voz alta, hubo muchos casos en los que controlar el poder mágico para activar las Habilidades requirió acciones preparatorias que darían a las manos y pies del usuario un cierto ritmo.
A lo largo de muchos años de formación, León había logrado eliminar por completo tales acciones preparatorias. En otras palabras, ahora podía activar sus habilidades en el instante en que pensó en usarlas.
No importa qué tan rápida fuera la capacidad del enemigo para leer la mente, no había forma de lidiar con las habilidades que se activaban antes de que pudieran leerse en la mente vacía de Leon. Por supuesto, esta no era una técnica que pudiera ser imitada por cualquiera. Leon había logrado aprender esta técnica solo porque el flujo de su poder mágico era innatamente más suave que el de la gente común.
En un suspiro, Leon cortó las cabezas de los Demon Monkeys que habían sido bloqueados por la barrera. En ese momento, mientras los Demon Monkeys que se habían quedado atrás estaban atónitos por lo que hizo Leon, la lanza de Kaim, las flechas de Ofelia y los rayos de calor de Vlaclav perforaron sus corazones instantáneamente.
En menos de un minuto, 200 de los seis Demon Monkeys de profundidad habían sido aniquilados. Sus movimientos eran silenciosos y completamente refinados en todos los aspectos. Esta fue la forma en que luchó la party más fuerte entre los Rangos B.
「Todos, sigamos adelante. En el momento en que nos encontremos con Dantalion, use ataques de área de efecto para acabar con los pequeños alevines. Terminaremos con Dantalion sin demora un momento 」
「「「Entendido」」」
Habiendo destruido la fuerza de avance, los miembros de Sky Winged Knights se adentraron más en las profundidades del denso bosque.
†
†
「¿Está realmente bien que hagamos algo como esto ......」
Koga, que estaba masticando un sándwich, expresó su ansiedad.
En poco tiempo, habrían pasado 30 minutos desde que los miembros de Sky Winged Knights entraron en el Abismo. Si aguzaba el oído, podía escuchar los sonidos de la batalla.
Sin embargo, todavía no nos habíamos movido y seguimos comiendo todo el tiempo. En particular, Alma, que necesitaba mucha energía para mi estrategia, continuó metiéndose comida en la boca sin decir una palabra.
「Si los dejamos solos y van a derrotar a Dantalion, ¿eso no significará el final de nosotros? Yo, estoy preocupado ...... 」
「Pueden ganar. Con su fuerza, es muy posible que derroten a Dantalion 」
「¿¡Eeehhh !? ¡¿Qu- qué? Si van a ganar, no podemos relajarnos aquí, ¿verdad? 」
Con una exclamación de sorpresa, Kouga se puso de pie. Bebí el té en mi petaca y negué con la cabeza.
「No, pueden ganar. Pero--」
「Entonces, será nuestra pérdida, ¿¡no !? La party se disolverá, ¿¡sabes !? 」
「Idiota, déjame terminar. Hay un requisito esencial que deberán cumplir para derrotar a Dantalion. Sin embargo, es imposible para ellos cumplirlo 」
「¿Requerimiento esencial?」
「Tendrán que luchar con uñas y dientes」
Cuando Kouga inclinó la cabeza, continué con mi explicación.
「León es una torre de mando extraordinariamente excepcional. No solo posee excelentes habilidades de combate, sino que también sobresale en comprender la situación de la batalla. Una cosa es si es una retaguardia, pero la cantidad de personas que pueden servir como torre de mando a pesar de ser una vanguardia se puede contar con los dedos de un lado, incluso en la capital imperial. Sin embargo, tal excelencia a veces se convertirá en un grillete. En otras palabras, solo buscará obtener victorias inequívocas 」
「¿Qué hay de malo en las victorias inequívocas?」
「Eso nos lo mostrará Sky Winged Knights en breve. No te preocupes, Kouga. Ganaremos. Seguro」
Ante mi declaración, Kouga obedeció a regañadientes y volvió a sentarse.
「Bueno, soy la espada de Noel. Entonces, si me dices que crea, no tendré más remedio que creer. Hmpt, en cualquier caso, soy estúpido, así que no entenderé nada de todos modos 」
「Los hombres no deberían estar de mal humor, es repugnante. Además, se han sembrado las semillas. Nuestra victoria es segura 」
「De ninguna manera, ¿volviste a hacer algo malvado?」
Kouga se acercó y habló en voz baja mientras miraba a Harold. Harold estaba a cierta distancia y tenía los ojos cerrados, aparentemente usando su Habilidad para vigilar la situación dentro del Abismo.
「No hice nada malo」
「Mentiroso. En ese caso, ¿qué tipo de semillas sembraste? 」
「Simplemente les dije a todos en Sky Winged Knights, aparte de Leon, algo que definitivamente va a suceder」
「¿Qué es eso?」
Volví la mirada en la dirección en la que estarían peleando y torcí los labios.
「Sky Winged Knights colapsará. Por la traición de Leon 」
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