Capítulo 157: Cascada y Tigre
La ciudad fuerte de Leather Elka estaba rodeada por muros más altos y gruesos que en cualquier otro lugar del Reino. Detrás había una montaña empinada; invadir desde ese lado sería imposible a menos que pudieras volar como un pájaro.
También era una metrópoli con una población de unos cien mil habitantes. Pero debido a las murallas, la ciudad tenía tierras limitadas. Como tal, la gente vivía en edificios de gran altura. La mayoría eran edificios de apartamentos de al menos tres pisos de altura, siendo diez pisos el más alto. Como no había ascensores en este mundo, los ciudadanos movían muebles usando magia y objetos mágicos.
Después del caos que siguió a la muerte del rey, el príncipe heredero Austrin llegó a Leather Elka. Durante un tiempo, los ciudadanos estuvieron inquietos, pero ahora estaban recuperando gradualmente la compostura.
Sin embargo, el caos estaba a punto de sobrevenir una vez más. Los diez mil hombres de élite de Einbeast estaban apostados en las afueras de la ciudad. Si bien los ciudadanos sabían que no habían venido para la guerra, sino para respaldar a Austria, la gente estaba inquieta.
「Aparentemente esos son todos semi-humanos.」
「Pensé que Einbeast era un enemigo.」
「¿Qué está pensando el príncipe Austrin?」
Se difundieron muchos rumores. Los carros llenos de grandes cantidades de comida se dirigieron hacia el campamento del ejército extranjero.
「Escuché que no lo van a pagar inmediatamente, sino después de la guerra.」 La gente parecía infeliz.
De hecho, Austrin huyó de la capital real con nada más que la ropa que llevaba puesta. Apenas tenía dinero con él. Ningún noble gobernaba Leather Elka ya que estaba bajo el control directo de la familia real. El príncipe llamó al gobernador local para preguntarle sobre su situación financiera, y parecía que iban a durar un tiempo. Pero no tenían mucho para comprar comida y pagar directamente.
「Ya veo. Entonces, Lord Gerhardt dice que podemos agradecer a Einbeast por los refuerzos después de la guerra.」 Dijo Austrin, claramente aliviado.
Estaba en una mansión, la villa de la familia real, que tenía la espalda contra un acantilado. Apenas se usó; el Príncipe solo se había quedado aquí una vez antes cuando vino para una inspección. Solo las criadas cuidaban el lugar. Básicamente, fue una pérdida de dinero, y también hubo otros en varios lugares.
「Sí señor. Dijo que primero nos enfocamos en la guerra que nos ocupa. 」 respondió un hombre grande. Con casi dos metros de altura, su rostro parecía humano, pero tenía orejas que sobresalían de su cabeza y un pelaje en la espalda de color amarillo y negro, un teriantropo tigre, también conocido como Hombres Bestia. Su sangre de tigre parecía correr fuerte. Estaba vestido con un colorido atuendo estilo Einbeast, una combinación de azul cielo y bermellón, ropa holgada, con una faja envuelta alrededor de su cintura.
「Hombre, no puedo esperar para pelear」
「Sí, también estoy ansioso por una batalla」
Los Hombres Bestia estaban hablando entre ellos. En la mesa larga de la sala de recepción, Austrin, el Gran Chambelán y algunos nobles se sentaron a un lado, mientras que los hombres de Einbeast estaban sentados al otro.
—「Sir Gotthold ... ¿Es usted el comandante del ejército?」 —Preguntó Austrin tímidamente. No pudo evitarlo. Después de todo, Gotthold, el tigre Beastman, no parecía un militar en absoluto.
「En efecto. Yo, Gotthold Kostenlos Anchor, soy un aventurero de rango A en Einbeast y, en general, estoy a cargo del ejército. 」
「¡Guau! Así que también eres un aventurero 」
「Alguien entrenado moviliza realmente las tropas, pero solo el más fuerte puede ser el representante. Así es como hacemos las cosas en Einbeast. Soy un poco una excepción ya que también soy un soldado 」
Gotthold era un verdadero einbeastiano y adoraba a su rey, Gerhardt, también conocido como el Rey Hombre Bestia. Creía que "los fuertes eran valientes" y "los fuertes deben ayudar a los débiles".
Buscar poder para ayudar a las personas necesitadas, esa era la forma de pensar de Einbeast. Si bien se veía bien en el papel, también podría ser, de hecho, asfixiante. Si lo dejaban solo, Gotthold comenzaría a hablar de lo magnífico que era Gerhardt.
Había otros seis Hombres Bestia además de Gotthold, algunas mujeres. ¿Usan magia o algo así? Se preguntó Austrin.
「Permítanme presentarles a los miembros del grupo Polar Tiger」
No fue como si Gotthold leyera la mente de Austrin, pero comenzó a presentar a los miembros de su grupo. Después de la presentación, el Príncipe asintió con satisfacción.
Para que un partido se clasifique en un cierto rango, al menos la mitad de los miembros deben estar en el mismo nivel. Eso significaba que al menos cuatro de los miembros del grupo de Gotthold eran aventureros de rango A. Pero algo más molestó a Austrin. Einbeast tenía once delegados en esta sala, siete de Polar Tiger y había otros cuatro.
「Ah, supongo que también debemos presentarnos.」 Dijo un joven con una sonrisa brillante.
Tenía el pelo rubio brillante y rizado y ojos azul claro. Sus dientes brillaron cuando sonrió, un chico guapo. De hecho, era humano. Y también los otros tres con él.
「Soy Igloo Fullblood, el líder del grupo de rango A, Rising Falls.」
「Veo. ¿Dónde están los otros miembros? 」
「Nosotros cuatro somos los únicos miembros. Todos clasifican A. 」
「¡¿Todos ustedes?!」
「Si. Aunque en realidad nos prestaron uno. 」
¿Prestado? ¿Qué quiere decir él con eso? No, por ahora debería alegrarme de que estén de nuestro lado.
Austrin pensó en otra cosa. Había ocho aventureros de rango A presentes en la sala. Una guerra se centró en el enfrentamiento de ejércitos organizados entre sí. Pero los aventureros de alto rango tenían el poder de cambiar el rumbo de la guerra. No estaban organizados como soldados, pero a veces un partido podía destruir todo un ejército. Después de todo, lucharon contra monstruos, criaturas mucho más fuertes que los humanos, todo el tiempo.
Dicen que los aventureros de rango A son mucho más poderosos que los de rango B. Ponsonia solo tiene un partido de rango A y solo tiene tres miembros. Claramente, somos más fuertes. El Maestro Espadachín podría plantear algunos problemas, pero no hay forma de que pueda enfrentarse a ocho aventureros de rango A.
Austrin sonrió. Técnicamente, también había aventureros de rango S, un nivel más alto que el rango A, pero solo dos de ellos existían en todo el continente, y tenían prohibido unirse a las guerras. No habría necesidad de preocuparse por ellos.
「Antes de comenzar la reunión, me gustaría hablar de algo.」 Dijo Igloo después de terminar las presentaciones.
「¿Qué es?」
「Supongo que Quinbland hará un movimiento.」
Hubo un gran revuelo en la sala de conferencias. Austrin, sin embargo, mantuvo la calma. Aunque Austrin estaba podrido hasta la médula, seguía siendo el Príncipe Heredero.
「Eso suena plausible. Deben despreciar a Ponsonia por la guerra. Podrían atacar al ejército de la Princesa desde atrás, lo que significa que podemos usarlos 」
Sonidos de asombro vinieron de los nobles, pero Igloo negó con la cabeza. 「Eso no es lo que quiero decir. Quinbland formará una alianza con la princesa Kudyastoria. 」
「¡¿Qué?!」
「El Emperador actual había estado presionando por una política de apaciguamiento. Si el difunto Rey no los invadió, habría formado una alianza antes 」
「Pero estaban en guerra con el Reino hace un tiempo」
「El emperador Kaglai es un hombre de carácter. Una pequeña disputa no es nada para él. Con el Rey muerto, el único obstáculo para formar una alianza con Ponsonia se ha ido. 」
El Rey fue asesinado por Unken, un noble del Reino. Ponsonia creía que se trataba de un motín de un noble. No habían relacionado el asesinato con Quinbland.
Austrin no conocía el motivo de Unken, pero parte de él creía que la muerte de su padre era algo que el rey se había impuesto.
「Hablas como si lo conocieras.」
「Me he encontrado con el emperador Kaglai algunas veces.」
Igloo decía la verdad. Se requerían recomendaciones de varios países para que uno se convirtiera en un aventurero de rango A. Si bien los aventureros tenían su base de operaciones, los de alto rango a veces también operaban en el extranjero.
「La princesa puede movilizar a 8.000 soldados de la capital, 500 caballeros y como máximo 2.000 tropas de Margrave Grugschilt. Pero con Quinbland uniéndose a ellos, son otros 5,000. Por cierto, obtuve esta información de sus subordinados. En otras palabras, si optaran por refugiarse en la ciudad, el ejército de 20.000 de Einbeast no sería suficiente. ¿Cuántos soldados mandas de nuevo? 」
「… Cinco mil」 respondió Austrin.
Una mentira. Su "ejército" estaba compuesto por funcionarios de la división de seguridad pública. Apenas reunió a cinco mil hombres. Y como algunos de ellos tenían que mantener el orden público de la ciudad, Austrin solo pudo movilizar 2.000 como máximo.
「Veo. De cualquier manera, será difícil luchar contra 15,000 hombres escondidos en la capital con un ejército de solo 25,000. 」
「Entonces podemos atraerlos hacia afuera.」 Respondió Gotthold. 「No, ni siquiera importa si se quedan adentro. El ejército de Ponsonia no tiene ninguna posibilidad contra las tropas de Einbeast. 」
El hombre acaba de burlarse del ejército del Reino. No le importaba que los ponsonianos estuvieran antes que él. Sin embargo, a los nobles no pareció importarles, diciendo "Eso es reconfortante".
「Sir Gotthold, el enemigo defiende mejor. Tienen la party Sweet Pleasure de su lado, después de todo. 」
「¿Estás diciendo que atacarán usando arcos y magia desde adentro? Podemos escalar las paredes de Leather Elka fácilmente si queremos. 」
「El verdadero estilo de lucha de Sweet Pleasure no son ataques de largo alcance, sino trampas.」
「... ¿Trampas?」
「Fueron promovidos al rango A después de matar a un Field Wyvern.」
La habitación se hizo un hervidero. Se sabía que los Wyverns eran criaturas aladas. A veces, aunque raramente, nació una subespecie inferior. Uno de ellos fue el Field Wyvern. Un monstruo que caminaba sobre dos patas, su gran cuerpo cubierto de escamas. Podría correr a velocidades de más de 200 kilómetros por hora, lo que le dio el apodo de Swift Fortress.
「Mataron a un wyvern de campo con nada más que una trampa. No podemos subestimarlos 」
「………」
Dicen que el fuerte sabe quiénes son los fuertes. Gotthold se quedó en silencio porque sabía que Field Wyverns no era fácil de matar. El Tigre Polar podría matar a uno, pero algunos de sus miembros seguramente sufrirían heridas graves o algo peor.
- ¿Puedo preguntarle cuál es su plan, sir Igloo? - instó Austrin.
「Primero, seguramente ocuparán la ciudad satélite de Pond. Con su población de alrededor de 6.000, solo unos mil soldados pueden permanecer allí. Desplegarían sus tropas en las llanuras circundantes. Después de todo, si se tomara el lugar, sería como tener un cuchillo en la garganta de la capital real.
「Si. También creemos que la batalla tendrá lugar en Pond. 」
「Después de luchar un poco, Ponsonia se retirará.」
「¿Qué?v」
「Ese es su plan.」
—¿A qué te refieres? Austrin se estaba impacientando.
Igloo sonrió divertido. Te lo dije. Sweet Pleasure está con ellos. Si yo fuera la princesa, pondría trampas por todo Pond. Y una vez que las fuerzas de Einbeast lo ocupen ... Igloo abrió los brazos.
「No creo que Kudyastoria haga eso ...」
「Cuando sus espaldas están contra la pared, los humanos harán cualquier cosa. Si no lo hacen, tendremos ventaja. En una batalla defensiva, Ponsonia podría tener la ventaja, pero no pueden proteger a los ciudadanos fuera de las murallas. Si tuvieran que elegir cuál abandonar: las afueras de la capital real o Pond, probablemente elegirían lo último. Nadie quiere que el enemigo se acerque a ellos. 」
「………」
Probablemente Igloo obtuvo la información sobre Sweet Pleasure porque ambos eran aventureros con la misma posición, pensó Austrin. Si tuviéramos la misma información, probablemente hubiéramos llegado a la misma conclusión.
「Supongamos que Pond estará lleno de trampas. ¿Qué haremos?」 Preguntó el príncipe.
「Tome un desvío. Si abandonan Pond fácilmente, eso significa que hay trampas colocadas. Estaremos bien si damos la vuelta. Es un desperdicio, pero no podemos tomar el control de Pond. Los riesgos son demasiado altos 」
「¿Qué pasa con el asedio? Antes dijiste que aunque los superamos en número, estamos en desventaja si se esconden 」
「n efecto. Pero… 」La sonrisa de Igloo se hizo más amplia.「… Puedes dejar eso a nosotros. Simplemente destruiremos las paredes 」
「¿Destruir las paredes?」
「Destruiremos las paredes. Entonces puedes invadir. La capital real es enorme. Sería imposible para Sweet Pleasure poner trampas en todas partes. Cualquier lugar alrededor de la puerta debería estar lleno de trampas, así que derribaremos la pared. Una vez dentro, podemos ganar con números. Sin las tropas de Quinbland y las fuerzas de Margrave Grugschilt, suman solo 8.500. 」
「No, eso no es lo que estoy preguntando. ¿Cómo van a destruir los cuatro los muros? 」
「Bueno ...」 Igloo parecía confiado. 「Somos aventureros de rango A. Podemos hacer eso sin ningún problema. 」
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