Capítulo 110: Fundamentos de la búsqueda de alimento, parte 1
Teníamos muchas misiones de clasificación E, 「Búsqueda de mini fortunas」, para todos.
Mientras se despejaban a un ritmo constante, también llegaban nuevos todo el tiempo, lo que no generaba cambios netos. Incluso asignarlos a los aventureros de menor rango no ayudó en absoluto a la situación; de hecho, creo que estamos en un punto en el que estamos repartiendo más de estas misiones que cualquier otra cosa.
「Hombre, tenemos tantos como siempre…」, murmuré a nadie en particular.
「Ah, 'Búsqueda de mini fortunas' ... recibimos este tipo de solicitudes de muchas fuentes diferentes」, dijo Milia, nuestra entrenadora de nueva contratación recientemente nombrada.
Para tales misiones, las recompensas recibidas son proporcionales a la cantidad de bienes entregados. Como las Mini Fortunas son una de las hierbas que se utilizan como ingredientes activos en las pociones, recibimos constantemente solicitudes de herbolarios, ferreterías y, a veces, incluso de investigadores. Aún en proceso de restauración de posguerra, el Principado de Vadenhaag todavía carecía de recursos como agua, raciones y especialmente medicinas.
Meiri se había ido en una misión de rango F acompañada por Rodje y Lyla (en forma de gato negro). Si bien no hace falta decirlo por Meiri, estoy realmente contento de que las dos mujeres mayores también parezcan divertirse.
Las cuatro guerreras del equipo de chicas guapas regresaron justo cuando estaba arreglando algunos papeles. Hoy les acababa de asignar una de esas misiones ...
「Estamos de regreso, Roland-sama」, dijo Hire, su líder, sentada frente al mostrador.
「Debes estar cansada. ¿Cómo estuvo?」
La semihumana Lyan levantó el saco de yute sobre la mesa. La cantidad de hierbas en el interior era tan patética que podía sujetarlas todas con ambas manos.
「Roland-sama, solo encontramos esto ...」, se calló.
Le di unas palmaditas en la cabeza.
「Gracias. Esto es lo más que he visto recientemente. 」
「… ¿Esto?」, Susurró Sans, la enano.
「Sí. Mirando los recibos de misiones, parece que la cantidad de misiones no ha aumentado, sino que el volumen de bienes recibidos ha disminuido. 」
「Miramos alrededor de todos los lugares posibles, pero la mayoría ya habían sido cuidadosamente seleccionados」, agregó Sue, la elfa.
Enrollé la hoja de búsqueda.
「Algunos solicitantes envían otra solicitud después de recibir la mercancía. Dado que nunca puedes tener suficiente de estas cosas, algunas de ellas simplemente dejan una misión permanentemente en juego. 」
「Lyan y Sue conocen bien el bosque, por lo que no les resultó muy difícil encontrar nuevas áreas ... pero aun así, las Mini Fortunas que encontramos fueron pocas y distantes entre sí」, explicó Hire, a lo que sus compañeros asintieron.
Según ellos, había sido imposible encontrar un solo tallo cerca, por lo que tuvieron que viajar un poco más para conseguir lo poco que pudieron.
「Mucha gente se verá afectada si no hay suficientes pociones」, suspiró Hire.
En cualquier caso, habían completado la misión que se les había asignado, así que les di otra y los envié de camino. Cuando estuvieron fuera del alcance del oído, Milia habló, claramente habiendo escuchado la conversación.
「¿No significa esto que la población de Mini Fortunes se ha reducido?」
「Por lo que puedo ver.」
Aventurero o no, todos requieren el uso de pociones de vez en cuando. Si se vuelven más difíciles de conseguir, los revendedores y los acaparadores surgirán y enviarán el precio por las nubes a los cielos, privando a los necesitados de ellos.
Para comprender la situación por mí mismo, me dirigí a un herbolario ubicado en Izalia. Pregunté sobre la escasez y pregunté cuánta materia prima se necesitaría para mantener la producción a un ritmo cómodo.
「Estaba caminando, tratando de elegir algunos por mi cuenta ... pero no tuve suerte」
「Sí. Parece casi como si alguien los hubiera elegido a todos. 」
El tendero se rió.
「Cuando estaba haciendo mis rondas, vi muchos tsunorabi.」
「¿Tsunorabi…? ¿Conejos cuernos? 」
「Ah, sí. Realmente se sentía como si hubiera muchos de ellos saltando 」
「Bueno, son omnívoros」
「Por eso me preguntaba si podrían estar devorando todas las Mini Fortunes」
Es completamente plausible, pero no es posible que se estén alimentando solo de Mini Fortunes, ¿verdad? Con la cabeza llena de interrogantes, le di las gracias al comerciante y me fui.
Hice un breve desvío para inspeccionar una llanura cercana antes de regresar al gremio, donde discutí el asunto con el jefe de rama.
「Ya veo ... ¿deberíamos ver qué podemos hacer con esos tsunorabi primero, entonces?」
「Los tsunorabi no solo consumen las Mini Fortunes; debido a una expansión de la población, se están devorando muchas plantas diferentes, y sucede que las Mini Fortunes son una de ellas.」
「Todas las poblaciones de plantas se están reduciendo porque los tsunorabi se están alimentando de ellas indiscriminadamente, eh.」
「Tsunorabi se puede convertir en productos cárnicos curados. Si ofrecemos una recompensa por ellos, incluso podemos convertirlo en una misión 」
「¡Eso es! ¡Brillante idea! ¡Pongámonos manos a la obra! 」, Exclamó Iris, quien inmediatamente estuvo de acuerdo. 「Si bien es bastante simple por sí solo, la afluencia constante de misiones de Mini Fortune te ha obligado a asignarlas en lugar de otras misiones, ¿verdad?」
En el clavo, pensé. Asenti.
「Por eso, estamos experimentando un retraso con las otras misiones.」
「Definitivamente hay aventureros de nivel medio y alto inclinados a la caza. Creo que estarán dispuestos a emprender esta búsqueda 」, sugirió.
Aunque no hay garantía de que sacrificar un montón de tsunorabi ayude a revivir a la población de Mini Fortune, es importante intentar cortar el problema de raíz. Rápidamente nos pusimos manos a la obra para convertir 'Horn Rabbit Hunting' en una misión, e inmediatamente comenzamos a asignarla al día siguiente.
「¡Parece que ha llegado el momento de darlo todo, Aniki…!」
A pesar de que la nueva misión estaba clasificada como E, el hábil arquero Neil estaba ansioso por ir.
「¡Me siento mal por los conejos, pero Aniki tiene prioridad…! ¡Debo dar lo mejor de mí! 」, Prometió su menor, Roger, quien estaba igualmente emocionado.
「Mil rin por cada uno. Si eliges matarlos, asegúrate de drenar su sangre. De lo contrario, nos gustaría recibirlos vivos. 」
「¡¡Entendido!!」
El escuadrón de chicas guapas llegó cuando se fueron.
「¿Estamos cazando conejitos…?」, Preguntó su líder, frunciendo el ceño.
「Roland-sama ... Me gusta ver tsunorabi-chans. ¿No podemos tenerlos como mascotas en su lugar ...? 」
「Puedes, pero tendrás que renunciar a la recompensa」
「Pero ... los tsunorabi-chans son tan lindos ...」
Lyan y Sans estaban visiblemente consternadas, pero Sue parecía en gran parte serena.
「¿Escuchaste siquiera la explicación de Roland-sama? Sin pociones, ¿quién nos ayudará cuando nos enfermemos? 」
Sin un sanador de algún tipo en tu grupo, las pociones son indispensables. Tus posibilidades de supervivencia disminuyen drásticamente si partes sin suficiente en tu inventario.
Sue continuó mientras tensaba su arco.
「Un conejo por mil rin . Con Lyan y yo alrededor, podemos conseguir veinte en un abrir y cerrar de ojos 」
「Me gusta el dinero, así que lo haré」, dijo Hire con un brillo en los ojos.
Lyan y Sans no tuvieron más remedio que estar de acuerdo con sus camaradas.
「Hagan lo mejor que puedan, ustedes cuatro.」
Después de eso, asignamos la búsqueda 'Horn Rabbit Hunting' a los aventureros que conocimos cuando aparecieron.
「Si es a petición de Roland-san, entonces no puedo negarme ...」
「Mientras Roland-san dé la palabra, mataré cualquier cosa ... cualquiera ...」
「¡No hay tiempo para perder el tiempo! ¡Si me va bien aquí, seré la siguiente en la fila para ser su novia ...! 」
Por alguna razón, las aventureras se sintieron especialmente motivadas.
「¡Si atrapo la mayor cantidad de conejos, acompáñeme a comer!」, Exhortó una aventurera con la cara roja.
Todos los presentes tragaron saliva y esperaron mi respuesta.
「Seguro. Quien regrese con la mayor cantidad de conejos recibirá mi agradecimiento, y yo también me reuniré con ustedes para comer. 」
「¡Es la única oportunidad que todos estábamos esperando!」, Exclamaron todos a la vez.
Se siente como si estuviera en el Amazonas, excepto que todos están enzarzados en rivalidades.
「¡Muerte a los conejos!」
「¡Nací para matar!」
「¡Muerte a todos!」
「¡Solo yo me pararé en una pirámide de calaveras…!」
Emanando un aura aterradora que podría decirse que es más miasma, los cazarrecompensas se fueron para ganar su recompensa. También había algo que quería comprobar, así que hablé con Iris y obtuve permiso para tomarme un tiempo libre del gremio.
Dejando la capital a caballo, exploré el bosque y confirmé todo lo que había oído por mí mismo.
「No tienen depredadores naturales.」
No es de extrañar que su población se esté disparando.
Los pasos que vi en el abono que cubría el suelo del bosque eran demasiado pequeños para haber sido hechos por carnívoros o grandes monstruos. También visité varios otros bosques y descubrí que la situación era similar en todos ellos.
Según el manual de los empleados, está prohibido cazar determinadas criaturas, principalmente inofensivas o en peligro de extinción. Al llegar al bosque más alejado de Izalia, finalmente vi una bestia lupina en la distancia.
Un lobo gris.
Debido a innumerables experiencias terribles con los humanos durante muchas generaciones, una especie de miedo se había codificado en su ADN de tal manera que ya no nos atacaban. Aunque antes se cazaban comúnmente por deporte, se habían deslizado lentamente hacia el peligro, lo que resultó en la prohibición mundial de su caza furtiva.
Todo solo se aplica a los humanos, por supuesto. Siguen siendo una amenaza para otros animales salvajes.
「No he visto ni uno solo en los otros bosques ...」
Si la población de tsunorabi se está expandiendo, entonces la de sus depredadores naturales, los lobos grises, debe estar disminuyendo. Solo puede significar una cosa: alguien todavía los está cazando furtivamente.
Observé a la bestia lupina hasta que detecté la presencia de un humano acompañado de pasos.
「…」
Un hombre que lucía una sombra de las cinco apareció y colocó una gran trampa. Inmediatamente me di cuenta de que no estaba apuntando a animales pequeños.
「Oi. ¿Eres tú el que está cazando lobos grises? 」
「¿¡Eh!? Qué quieres…」
「La caza de lobos grises está prohibida por ley. ¿Sabías que hay escasez de pociones en las ciudades cercanas debido a tus acciones? 」
「No, ni idea.」
「Veo.」
En una fracción de segundo, tomé una pequeña ramita y la acerqué a su globo ocular.
「Bueno, entonces, si te conviertes en comida para los Lobos Grises, nadie tendrá idea de lo que te pasó tampoco」
「¿¡Q-qué estás haciendo… !?」
「Las pieles de los lobos grises son caras, después de todo. Estás vendiendo las pieles de aquellos a los que cazaste furtivamente, ¿no? 」
「…」
「Ni siquiera intentes ocultarlo. De hecho, cuéntame todo lo que sabes. Si eres el que está preparando trampas personalmente, entonces no puedes ser mucho más que un gruñido humilde. 」
「¿Y quién eres tú para -」
「La naturaleza nos ha bendecido no con uno, sino con dos ojos. Claramente, su visión seguirá intacta incluso con una desaparecida. 」
Agarrando la ramita en forma de revés, la acerqué cada vez más a su globo ocular mientras comenzaba a sudar profusamente.
「B-Basta…」
「¿Encontraste tu lengua?」
Levantó ambas manos para indicar su rendición.
「¡Bien, derramaré los frijoles! ¡Lo lamento! Solo ... detente ... y podemos hablar ... 」
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